« Et quelle est la différence maintenant », glisse le mari à sa femme devant les rayons de notre exposition. « Je n’ai aucune idée de ce qu’est le grès cérame de toute façon. » Beaucoup de nos clients se retrouvent dans cette situation. Grès cérame, grès cérame ou simple grès ? Aujourd’hui, on s’attaque à ce casse-tête. Plus précisément, aux matériaux, à leurs propriétés concrètes et à ce qui change selon leur fabrication. Comme souvent, choisir ses carreaux dépend à la fois d’exigences techniques et de goûts personnels. On vous aide à y voir clair sur les vraies différences, et à comprendre ce que cachent tous ces noms.
Différents types de carreaux : zoom sur le grès cérame et le grès
Commençons par un fait : la tuile de faïence, celle qu’on trouvait chez nos grands-parents, est désormais rare. Sa structure poreuse la rend peu résistante, et ça s’explique. Son mode de fabrication implique des températures plus basses, entre 900 °C et 1 100 °C : la matière reste perméable, l’eau pénètre, les pores se forment. Résultat, ces carreaux absorbent très vite l’humidité et se limitent à un usage intérieur. Pourtant, ils ont aussi leurs atouts. Les carreaux de faïence se travaillent facilement, se prêtent à toutes sortes de décors, et leurs possibilités décoratives restent très appréciées.
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La plupart arborent une glaçure, une couche sur laquelle on imprime les motifs. Cette surface, assez fine, peut s’ébrécher si on la maltraite ou sous un choc. C’est pourquoi la faïence se retrouve surtout sur les murs. Elle se nettoie facilement grâce à cette glaçure, et permet des décors sophistiqués qui résistent bien aux petites salissures du quotidien, en particulier dans une cuisine animée.
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Mosaïque Leo en gris, signée TopCollection
Parlons maintenant des carreaux d’aujourd’hui. La majorité des carrelages modernes, qu’ils affichent des motifs traditionnels ou très tendance, sont des modèles en grès cérame ou grès cérame émaillé. Contrairement à la faïence, le grès naît d’une céramique fine, pressée à sec, puis chauffée à des températures élevées, entre 1 150 °C et 1 300 °C. Le matériau fusionne, se densifie : il devient dur, quasiment imperméable à l’eau. C’est cette densité qui rend le grès particulièrement résistant au gel et à l’usure, parfaite pour durer dans le temps.
Un carreau dense, presque comme du verre
Le grès cérame va plus loin. Il est pressé sous haute pression, puis cuit jusqu’à 1 300 °C, avec l’ajout de feldspath. Ce composant, qui fond à basse température, permet au matériau de presque totalement fusionner. Résultat : ce carreau n’absorbe qu’une quantité infime d’eau. Côté chiffres, le taux d’absorption d’un grès cérame reste sous la barre des 0,5 %. Certains fabricants atteignent même 0,03 %. À titre de comparaison, le verre affiche 0,02 %. On se rapproche donc d’une étanchéité exceptionnelle.
Le grès cérame, et plus encore sa version cérame pleine masse, s’impose comme le roi de la robustesse. Il s’installe partout : à l’intérieur, à l’extérieur, sur les murs ou au sol. La capacité antidérapante dépend de la texture de la surface. Durant la fabrication, on imprime une structure à l’aide de tampons ou on applique des granulés. Les versions polies résultent d’un ponçage précis. Pour renforcer la protection, la plupart nécessitent un traitement d’imprégnation supplémentaire.
Le grès cérame s’impose ainsi comme le standard haut de gamme du carrelage. Une fois le matériau choisi, il reste à déterminer le style. C’est là que la subjectivité reprend ses droits. Les possibilités sont immenses : formats, couleurs, motifs, il y a de quoi satisfaire toutes les envies.
- La destination (intérieur, extérieur, murs, sols)
- Le niveau de résistance à l’humidité et au gel
- L’aspect décoratif recherché
- La facilité de pose et d’entretien
Pour vous aider à trancher, voici les critères qui peuvent orienter votre choix :
Quelle sera votre option ? Le marché fourmille de styles et de formats, du plus classique au plus contemporain. Entre la faïence décorative et la solidité à toute épreuve du grès cérame, il y a de quoi faire de votre projet un terrain d’expression. Demain, votre sol ou vos murs raconteront peut-être une histoire de choix éclairé et de goût affirmé.
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